தியாகத் தலைவன் கே.எல். ராகுல்: “ஓப்பனிங் இறங்கினா சதம் நிச்சயம்… ஆனா செய்ய மாட்டார்!” – டேல் ஸ்டெயின் அனல் பறக்கும் பாராட்டு.
இந்திய கிரிக்கெட் அணியின் மிடில் ஆர்டர் பேட்ஸ்மேன் கே.எல். ராகுலின் சமீபத்திய அதிரடி ஆட்டமும், அணியின் நலனுக்காக அவர் எடுத்து வரும் தலைமைப் பொறுப்பும் கிரிக்கெட் உலகில் பெரும் பாராட்டைப் பெற்றுள்ளன. தென்னாப்பிரிக்காவின் வேகப்பந்து வீச்சு ஜாம்பவான் டேல் ஸ்டெயின், ராகுலின் இந்தத் தியாக மனப்பான்மையை வெகுவாகப் புகழ்ந்துள்ளார். “அவர் துவக்க வீரராக இறங்கினால் நிச்சயம் சதம் அடிப்பார், ஆனாலும் அதை மற்றவர்களுக்காக விட்டுக் கொடுக்கிறார்” என்று ஸ்டெயின் புகழாரம் சூட்டியுள்ளார்.
ஓப்பனிங் வாய்ப்பை விட்டுக் கொடுத்த ‘தியாகி’ ராகுல்
கே.எல். ராகுல், இந்திய அணியின் முக்கியமான மற்றும் பன்முகத் திறமை கொண்ட வீரர்களில் ஒருவர். தென்னாப்பிரிக்காவுக்கு எதிரான ஒருநாள் தொடரில் அவர் தற்காலிக கேப்டனாகவும் செயல்படுகிறார். சுப்மன் கில் இல்லாத நிலையில் கேப்டன்சி பொறுப்பை ஏற்றுள்ள ராகுல், தனது தலைமைப் பண்பை ஆட்டத்தின் மூலம் சிறப்பாக வெளிப்படுத்தி வருகிறார்.
ராகுலின் இந்தத் தலைமைப் பொறுப்பு, களத்தில் அவரது பேட்டிங் வரிசைத் தெரிவிலும் பிரதிபலித்துள்ளது. துவக்க வீரராகக் களமிறங்கிப் பல சதங்கள் அடித்த அனுபவம் இருந்தும், அவர் பேட்டிங் வரிசையில் தனக்கான அந்த முதன்மை இடத்தைத் தியாகம் செய்து, அணியின் தேவைக்காகக் கீழே இறங்கி மிடில் ஆர்டரில் ஆடி வருகிறார்.
ஒரு பேட்ஸ்மேனுக்கு மிகவும் பிடித்த மற்றும் அதிக ரன்கள் குவிக்க வாய்ப்புள்ள இடத்தை விட்டுக்கொடுத்து, மிகவும் கடினமான ‘ஃபினிஷர்’ (Finisher) பொறுப்பை ஏற்பது, ராகுலின் அணியின் மீதான ஈடுபாட்டைக் காட்டுகிறது. இந்தப் பண்பைத்தான் டேல் ஸ்டெயின் மிக உயர்வாகப் பாராட்டிப் பேசியுள்ளார்.
ஸ்டார் ஸ்போர்ட்ஸ் தொலைக்காட்சியின் ஒரு நிகழ்ச்சியில் பேசிய டேல் ஸ்டெயின், ராகுலின் இந்தத் தியாகத்தையும், அவரது அதீதத் திறமையையும் சுட்டிக்காட்டிப் பேசினார். ஸ்டெயின், ராகுலின் ஆட்ட நுணுக்கங்கள் குறித்து மிகத் தெளிவாகப் புரிந்துகொண்டு பேசியுள்ளார்.
“கே.எல். ராகுலுக்கு எப்படி விளையாட வேண்டும் என்று மிக நன்றாகத் தெரியும். அவர் ஒருவேளை ஓப்பனிங் இடத்திலோ அல்லது 3-வது இடத்திலோ இறங்கியிருந்தால், நிச்சயம் அவர் சதம் அடித்திருப்பார் என்பதில் எனக்கு எந்தச் சந்தேகமும் இல்லை” என்று ஸ்டெயின் அழுத்தமாகத் தெரிவித்தார்.
ஆனால், ராகுல் அந்த டாப் ஆர்டர் இடங்கள் (துவக்க வீரர் அல்லது மூன்றாம் இடம்) மற்றவர்களுக்கானவை என்பதைத் தெளிவாகப் புரிந்து வைத்துள்ளார். அணியில் தான் செய்ய வேண்டிய பணி என்ன, எந்த இடத்தில் தனது பங்களிப்பு அதிகத் தேவை என்பதை அவர் தெளிவாகப் புரிந்து செயல்படுகிறார் என்று ஸ்டெயின் மேலும் பாராட்டினார்.
“அதனால்தான், அவர் தனது இடத்தைத் தியாகம் செய்துவிட்டு, இரண்டு போட்டிகளிலும் மிகச் சிறப்பான மற்றும் முதிர்ச்சியான இன்னிங்ஸை ஆடியுள்ளார்” என்று ஸ்டெயின், கே.எல். ராகுலை ஓர் உன்னதமான அணிக்காக ஆடும் வீரராக முன்னிறுத்தியுள்ளார்.
மிடில் ஆர்டரில் மிரட்டும் ஃபினிஷர்
கே.எல். ராகுலின் இந்த இடமாற்றத்தின் பின்னணியில் ஒரு முக்கியமான அணித் தேவை உள்ளது. நட்சத்திர ஆல்-ரவுண்டர் ஹர்திக் பாண்டியா இல்லாத நிலையில், இந்திய அணியில் ஒரு சிறந்த ‘பினிஷர்’ இல்லை என்ற குறை நீடித்தது.
மிடில் ஆர்டரில் நிதானமாக விளையாடி, தேவைப்படும்போது அதிரடிக்கு மாறி, கடைசி ஓவர்களில் போட்டியை வெற்றிகரமாக முடித்துவைக்கும் பொறுப்பு என்பது மிகவும் சவாலானது. அந்தப் பொறுப்பைத் தற்போது கே.எல். ராகுல் ஏற்று, அதில் சிறப்பான வெற்றியைப் பதிவு செய்துள்ளார்.
தென்னாப்பிரிக்காவுக்கு எதிரான இந்தத் தொடரில், ராகுல் தனது புதிய பாத்திரத்தை மிகச் சிறப்பாகச் செய்துள்ளார். அவர் இரண்டு போட்டிகளிலும் இக்கட்டான நேரங்களில் அணியைத் தாங்கிப் பிடித்து, ஸ்கோரை உயர்த்தியுள்ளார்.
- ராஞ்சி போட்டி: முதல் ஒருநாள் போட்டியில், ராகுல் 60 பந்துகளில் 56 ரன்கள் விளாசினார். இந்த இன்னிங்ஸ், இந்திய அணிக்கு ஒரு சவாலான இலக்கை நிர்ணயிக்க முக்கியப் பங்காற்றியது.
- ராய்ப்பூர் போட்டி: இரண்டாவது போட்டியில், ராகுல் வெறும் 43 பந்துகளில் 66 ரன்கள் விளாசி அசத்தினார். இது, மிகக் குறுகிய காலத்தில் அவர் அதிரடியாக ரன் குவித்து, அணியின் ஸ்கோரை உயர்ந்த மட்டத்திற்கு எடுத்துச் சென்றதைக் காட்டுகிறது.
மொத்தம் இரண்டு போட்டிகளில், கே.எல். ராகுல் 126 ரன்கள் குவித்து, தான் எந்த இடத்திலும் ஆட வல்லவர் என்பதை நிரூபித்துள்ளார். இந்தப் புள்ளிவிவரங்கள், அவர் அணிக்கு என்ன தேவையோ அதைச் சரியாகச் செய்கிறார் என்ற டேல் ஸ்டெயினின் கூற்றை உறுதிப்படுத்துகின்றன.
ஸ்டெயின் தனது பாராட்டில், ராகுல் ஒரு பேட்ஸ்மேனாக எவ்வளவு சாமர்த்தியசாலி என்பதையும் விளக்கினார். “கே.எல். ராகுலுக்கு எப்படி விளையாட வேண்டும் என்று நன்றாகத் தெரியும். அவர் ஆட்டத்தின் போக்கை அறிவதில் முதிர்ச்சி கொண்டவர்” என்று அவர் குறிப்பிட்டார்.
இரண்டாவது போட்டியில், ரவீந்திர ஜடேஜாவுடன் இணைந்து ஆடியபோது, ராகுல் இந்த முதிர்ச்சியைக் காட்டினார். அணியின் இலக்கை மனதில் கொண்டு, முதலில் நிதானமாக நிலைத்து நின்று ஆடிய அவர், சரியான நேரம் வந்தபோது அதிரடியாக மாறி ரன் வேகத்தை உயர்த்தினார்.
ஒரு பினிஷிங் ரோலில், ராகுலின் இந்தச் செயல்பாடு மிகச் சிறப்பானது. “பினிஷிங் ரோலில் அவர் முதிர்ச்சியுடன் செயல்படுகிறார்” என்று ஸ்டெயின் கூறியது, ராகுல் இனி இந்திய அணியின் மிடில் ஆர்டருக்கு ஒரு நிரந்தரமான மற்றும் நம்பகமான சக்தியாக இருப்பார் என்ற எதிர்பார்ப்பை உருவாக்கியுள்ளது.
ராகுல் ஒரு கேப்டனாகவும் அணியை நன்றாக வழிநடத்துகிறார் என்று ஸ்டெயின் மேலும் பாராட்டினார். முதல் போட்டியில் இந்திய அணிக்கு வெற்றியைப் பெற்றுக் கொடுத்தது, அவரது தலைமைப் பண்புக்கும், களத்தில் அவர் எடுக்கும் முடிவுகளுக்கும் கிடைத்த அங்கீகாரமாகும்.
ஒட்டுமொத்தத்தில், கே.எல். ராகுல் தனது தனிப்பட்ட சத வாய்ப்புகளைத் தியாகம் செய்து, அணியின் வெற்றிக்குத் தேவையான கடினமான பினிஷிங் பொறுப்பை ஏற்று, பேட்ஸ்மேனாகவும் கேப்டனாகவும் முதிர்ச்சியுடன் செயல்படுகிறார் என்பதே டேல் ஸ்டெயினின் பாராட்டுச் செய்தியின் சாராம்சமாகும்.
